Typographie vs Lettrage (Lettering)
La typographie repose sur des caractères réutilisables : vous installez une police et vous l'utilisez indéfiniment. Le lettrage (lettering), quant à lui, est une création sur mesure où chaque glyphe est dessiné pour une composition unique. Adobe Illustrator excelle dans les deux domaines : associez des polices OpenType de haute qualité à des formes de lettres personnalisées à la main pour concevoir des titres percutants.
Les panneaux Caractère et Paragraphe
Allez dans Fenêtre → Texte → Caractère. C'est ici que se gèrent l'approche globale (tracking), le crénage (kerning), l'interlignage et le décalage de la ligne de base. Utilisez le raccourci Alt+Flèche Gauche/Droite pour ajuster précisément le crénage entre deux lettres par incréments de 20/1000 em (l'unité de mesure des typographes professionnels).
Les fonctionnalités OpenType avancées
Via Fenêtre → Texte → OpenType, vous pouvez activer les ligatures, les jeux stylistiques alternatifs, les variantes contextuelles et les chiffres elzéviriens. Les polices modernes comme Cormorant Garamond intègrent des centaines de variantes graphiques : utilisez-les pour donner un aspect artisanal et unique à vos créations textuelles.
Écrire sur un tracé (Texte curviligne)
Dessinez une courbe à l'aide de l'outil Plume. Sélectionnez ensuite l'outil Texte curviligne (situé sous l'outil Texte T). Cliquez sur le tracé pour commencer à écrire. Faites glisser les curseurs de délimitation pour ajuster le début, la fin et la ligne de base du texte. Une technique idéale pour la création de badges et de logos circulaires.
Le panneau Glyphes
Accédez à Fenêtre → Texte → Glyphes pour explorer l'intégralité des caractères d'une police, y compris les ornements et caractères spéciaux cachés. Double-cliquez sur un élément pour l'insérer à l'emplacement du curseur : un excellent moyen de découvrir des trésors typographiques invisibles dans les menus standards.
Vectorisation du texte (Créer des contours)
Le raccourci Cmd/Ctrl+Maj+O convertit votre texte modifiable en tracés vectoriels. Ne réalisez cette opération qu'une fois votre design finalisé ou si vous devez livrer le fichier à un client ne possédant pas la police de caractères. Conseil de pro : conservez toujours une copie du texte non vectorisé sur un calque masqué.
Méthodologie pour un lettrage personnalisé
Esquissez votre logo ou lettrage sur papier, scannez-le, puis placez l'image sur un calque avec une opacité de 30 % pour la tracer précisément à la Plume. Construisez chaque lettre sous forme de tracé transparent fermé. Ajustez ensuite les approches optiques : les fûts verticaux nécessitent généralement un peu plus d'espace que les traverses horizontales.
Couleurs, dégradés et textures
Appliquez des filets de dégradé pour obtenir des ombrages subtils, ou utilisez le panneau Aspect pour superposer plusieurs contours et fonds sur un même tracé. Ajoutez une ombre interne légère pour donner de la profondeur sans pixéliser votre création, préservant ainsi toutes les propriétés vectorielles de votre illustration.